8 La sagesse ne crie-t-elle pas? L'intelligence n'élève-t-elle pas sa voix?

² C'est au sommet des hauteurs près de la route, C'est à la croisée des chemins qu'elle se place;

³ A côté des portes, à l'entrée de la ville, A l'intérieur des portes, elle fait entendre ses cris:

⁴ Hommes, c'est à vous que je crie, Et ma voix s'adresse aux fils de l'homme.

⁵ Stupides, apprenez le discernement; Insensés, apprenez l'intelligence.

⁶ Écoutez, car j'ai de grandes choses à dire, Et mes lèvres s'ouvrent pour enseigner ce qui est droit.

⁷ Car ma bouche proclame la vérité, Et mes lèvres ont en horreur le mensonge;

⁸ Toutes les paroles de ma bouche sont justes, Elles n'ont rien de faux ni de détourné;

⁹ Toutes sont claires pour celui qui est intelligent, Et droites pour ceux qui ont trouvé la science.

¹⁰ Préférez mes instructions à l'argent, Et la science à l'or le plus précieux;

¹¹ Car la sagesse vaut mieux que les perles, Elle a plus de valeur que tous les objets de prix.

¹² Moi, la sagesse, j'ai pour demeure le discernement, Et je possède la science de la réflexion.

¹³ La crainte de l'Éternel, c'est la haine du mal; L'arrogance et l'orgueil, la voie du mal, Et la bouche perverse, voilà ce que je hais.

¹⁴ Le conseil et le succès m'appartiennent; Je suis l'intelligence, la force est à moi.

¹⁵ Par moi les rois règnent, Et les princes ordonnent ce qui est juste;

¹⁶ Par moi gouvernent les chefs, Les grands, tous les juges de la terre.

¹⁷ J'aime ceux qui m'aiment, Et ceux qui me cherchent me trouvent.

¹⁸ Avec moi sont la richesse et la gloire, Les biens durables et la justice.

¹⁹ Mon fruit est meilleur que l'or, que l'or pur, Et mon produit est préférable à l'argent.

²⁰ Je marche dans le chemin de la justice, Au milieu des sentiers de la droiture,

²¹ Pour donner des biens à ceux qui m'aiment, Et pour remplir leurs trésors.

²² L'Éternel m'a créée la première de ses oeuvres, Avant ses oeuvres les plus anciennes.

²³ J'ai été établie depuis l'éternité, Dès le commencement, avant l'origine de la terre.

²⁴ Je fus enfantée quand il n'y avait point d'abîmes, Point de sources chargées d'eaux;

²⁵ Avant que les montagnes soient affermies, Avant que les collines existent, je fus enfantée;

²⁶ Il n'avait encore fait ni la terre, ni les campagnes, Ni le premier atome de la poussière du monde.

²⁷ Lorsqu'il disposa les cieux, j'étais là; Lorsqu'il traça un cercle à la surface de l'abîme,

²⁸ Lorsqu'il fixa les nuages en haut, Et que les sources de l'abîme jaillirent avec force,

²⁹ Lorsqu'il donna une limite à la mer, Pour que les eaux n'en franchissent pas les bords, Lorsqu'il posa les fondements de la terre,

³⁰ J'étais à l'oeuvre auprès de lui, Et je faisais tous les jours ses délices, Jouant sans cesse en sa présence,

³¹ Jouant sur le globe de sa terre, Et trouvant mon bonheur parmi les fils de l'homme.

³² Et maintenant, mes fils, écoutez-moi, Et heureux ceux qui observent mes voies!

³³ Écoutez l'instruction, pour devenir sages, Ne la rejetez pas.

³⁴ Heureux l'homme qui m'écoute, Qui veille chaque jour à mes portes, Et qui en garde les poteaux!

³⁵ Car celui qui me trouve a trouvé la vie, Et il obtient la faveur de l'Éternel.

³⁶ Mais celui qui pèche contre moi nuit à son âme; Tous ceux qui me haïssent aiment la mort.