3 Mon fils, n’oublie pas l’éducation que je t’ai donnée
et que ton cœur retienne mes préceptes,
² car ils rallongeront tes jours et ajouteront des années à la durée de ta vie
et t’assureront le bonheur.
³ Que l’amour et la fidélité ne te fassent jamais défaut ;
attache-les autour de ton cou, grave-les sur les tablettes de ton cœur,
⁴ et tu obtiendras la faveur de Dieu et des hommes,
tu auras la réputation d’être un homme de bon sens.
⁵ Mets ta confiance en l’Eternel de tout ton cœur,
et ne te repose pas sur ta propre intelligence.
⁶ Tiens compte de lui pour tout ce que tu entreprends,
et il te conduira sur le droit chemin.
⁷ Ne te prends pas pour un sage,
crains l’Eternel et détourne-toi du mal^[a].
⁸ Ce sera une bonne médecine qui t’assurera la santé du corps
et la vitalité de tout ton être.
⁹ Honore l’Eternel en lui donnant une part de tes biens
et en lui offrant les prémices de tous tes revenus.
¹⁰ Alors tes greniers regorgeront de nourriture
et tes cuves déborderont de vin.
¹¹ Mon fils, si l’Eternel te corrige, n’en fais pas fi,
s’il te reprend, ne t’impatiente pas^[b],
¹² car c’est celui qu’il aime que l’Eternel reprend,
agissant avec lui comme un père avec l’enfant qu’il chérit.

¹³ Heureux l’homme qui a trouvé la sagesse !
Heureux celui qui acquiert l’intelligence !
¹⁴ Acquérir la sagesse vaut mieux que gagner beaucoup d’argent.
Les avantages qu’elle donne sont plus précieux que l’or le plus fin.
¹⁵ Elle a plus de prix que les perles,
et aucun trésor que tu pourrais désirer n’égale sa valeur^[c].
¹⁶ La sagesse t’offre, dans sa main droite, une longue vie,
et dans sa main gauche, la richesse et la considération.
¹⁷ Les voies dans lesquelles elle conduit sont agréables,
tous ses chemins convergent vers le bonheur.
¹⁸ La sagesse est un arbre de vie^[d] pour ceux qui s’attachent à elle,
et ceux qui savent la garder sont heureux^[e].
¹⁹ C’est avec la sagesse que l’Eternel a fondé la terre,
et avec l’intelligence qu’il a disposé le ciel.
²⁰ Par sa science, il a fait jaillir l’eau des sources
et ordonné aux nuages de répandre la rosée.
²¹ Mon fils, garde les yeux fixés
sur la sagesse et la réflexion, retiens-les,
²² car elles t’apporteront la vie,
elles seront une parure pour ton cou.
²³ Alors tu iras ton chemin en toute sécurité,
sans trébucher.
²⁴ Quand tu te coucheras, tu n’éprouveras aucune crainte,
et ton sommeil sera paisible,
²⁵ tu n’auras pas à redouter un désastre imprévu,
ni la ruine qui ne manquera pas de fondre sur les méchants ;
²⁶ car l’Eternel sera ton assurance,
il gardera ton pied de tout piège.

²⁷ Si tu en as le moyen, ne refuse pas de faire du bien à celui qui est dans le besoin,
²⁸ ne dis pas à ton prochain :
« Va-t’en et reviens plus tard,
demain je te donnerai »,
alors que tu peux le faire tout de suite.
²⁹ Ne manigance rien de mal contre ton prochain,
alors qu’il vit sans défiance près de toi.
³⁰ Ne cherche pas querelle à quelqu’un sans raison
alors qu’il ne t’a fait aucun mal.
³¹ N’envie pas les violents
et n’adopte aucun de leurs procédés,
³² car l’Eternel a en horreur les gens pervers,
mais il réserve son intimité aux hommes droits.
³³ La malédiction de l’Eternel pèse sur la maison du méchant,
mais il bénit la demeure des justes.
³⁴ Il se moque des moqueurs,
mais il accorde sa faveur aux humbles^[f].
³⁵ L’honneur sera la part des sages,
mais les insensés porteront la honte.