23 Si tu es à table avec un grand, Fais attention à ce qui est devant toi;

² Mets un couteau à ta gorge, Si tu as trop d'avidité.

³ Ne convoite pas ses friandises: C'est un aliment trompeur.

⁴ Ne te tourmente pas pour t'enrichir, N'y applique pas ton intelligence.

⁵ Veux-tu poursuivre du regard ce qui va disparaître? Car la richesse se fait des ailes, Et comme l'aigle, elle prend son vol vers les cieux.

⁶ Ne mange pas le pain de celui dont le regard est malveillant, Et ne convoite pas ses friandises;

⁷ Car il est comme les pensées de son âme. Mange et bois, te dira-t-il; Mais son coeur n'est point avec toi.

⁸ Tu vomiras le morceau que tu as mangé, Et tu auras perdu tes propos agréables.

⁹ Ne parle pas aux oreilles de l'insensé, Car il méprise la sagesse de tes discours.

¹⁰ Ne déplace pas la borne ancienne, Et n'entre pas dans le champ des orphelins;

¹¹ Car leur vengeur est puissant: Il défendra leur cause contre toi.

¹² Ouvre ton coeur à l'instruction, Et tes oreilles aux paroles de la science.

¹³ N'épargne pas la correction à l'enfant; Si tu le frappes de la verge, il ne mourra point.

¹⁴ En le frappant de la verge, Tu délivres son âme du séjour des morts.

¹⁵ Mon fils, si ton coeur est sage, Mon coeur à moi sera dans la joie;

¹⁶ Mes entrailles seront émues d'allégresse, Quand tes lèvres diront ce qui est droit.

¹⁷ Que ton coeur n'envie point les pécheurs, Mais qu'il ait toujours la crainte de l'Éternel;

¹⁸ Car il est un avenir, Et ton espérance ne sera pas anéantie.

¹⁹ Écoute, mon fils, et sois sage; Dirige ton coeur dans la voie droite.

²⁰ Ne sois pas parmi les buveurs de vin, Parmi ceux qui font excès des viandes:

²¹ Car l'ivrogne et celui qui se livre à des excès s'appauvrissent, Et l'assoupissement fait porter des haillons.

²² Écoute ton père, lui qui t'a engendré, Et ne méprise pas ta mère, quand elle est devenue vieille.

²³ Acquiers la vérité, et ne la vends pas, La sagesse, l'instruction et l'intelligence.

²⁴ Le père du juste est dans l'allégresse, Celui qui donne naissance à un sage aura de la joie.

²⁵ Que ton père et ta mère se réjouissent, Que celle qui t'a enfanté soit dans l'allégresse!

²⁶ Mon fils, donne-moi ton coeur, Et que tes yeux se plaisent dans mes voies.

²⁷ Car la prostituée est une fosse profonde, Et l'étrangère un puits étroit.

²⁸ Elle dresse des embûches comme un brigand, Et elle augmente parmi les hommes le nombre des perfides.

²⁹ Pour qui les ah? pour qui les hélas? Pour qui les disputes? pour qui les plaintes? Pour qui les blessures sans raison? pour qui les yeux rouges?

³⁰ Pour ceux qui s'attardent auprès du vin, Pour ceux qui vont déguster du vin mêlé.

³¹ Ne regarde pas le vin qui paraît d'un beau rouge, Qui fait des perles dans la coupe, Et qui coule aisément.

³² Il finit par mordre comme un serpent, Et par piquer comme un basilic.

³³ Tes yeux se porteront sur des étrangères, Et ton coeur parlera d'une manière perverse.

³⁴ Tu seras comme un homme couché au milieu de la mer, Comme un homme couché sur le sommet d'un mât:

³⁵ On m'a frappé,... je n'ai point de mal!... On m'a battu,... je ne sens rien!... Quand me réveillerai-je?... J'en veux encore!