Introducción (1,1-4)

1 Muchos son los que han intentado escribir una historia coherente de los hechos que acaecieron entre nosotros, ² tal y como nos los transmitieron quienes desde el principio fueron testigos presenciales y encargados de anunciar el mensaje. ³ Pues bien, muy ilustre Teófilo, después de investigar a fondo y desde sus orígenes todo lo sucedido, también a mí me ha parecido conveniente ponértelo por escrito ordenadamente, ⁴ para que puedas reconocer la autenticidad de la enseñanza que has recibido.

I.— RELATOS DE LA INFANCIA (1,5—2,52)

Anuncio del nacimiento de Juan el Bautista

⁵ Durante el reinado de Herodes en Judea, hubo un sacerdote llamado Zacarías, que pertenecía al grupo sacerdotal de Abías. La esposa de Zacarías, llamada Elisabet, pertenecía también a la descendencia de Aarón. ⁶ Ambos esposos eran rectos delante de Dios, intachables en el cumplimiento de todos los mandatos y disposiciones del Señor. ⁷ Eran los dos de edad muy avanzada y no tenían hijos, porque Elisabet era estéril.

⁸ Estando un día Zacarías ejerciendo el servicio sagrado conforme al orden establecido, ⁹ le tocó en suerte, según costumbre sacerdotal, entrar en el Templo a ofrecer el incienso. ¹⁰ Mientras ofrecía el incienso, una gran multitud de fieles permanecía fuera en oración. ¹¹ En esto, un ángel del Señor se le apareció a la derecha del altar del incienso. ¹² Zacarías, al verlo, se echó a temblar, lleno de miedo. ¹³ Pero el ángel le dijo:

— No tengas miedo, Zacarías. Dios ha escuchado tu oración, y tu mujer Elisabet te dará un hijo, al que llamarás Juan. ¹⁴ Tendrás una gran alegría y serán muchos los que también se alegrarán de su nacimiento, ¹⁵ porque será grande delante del Señor. No beberá vino ni otra bebida alcohólica cualquiera; estará lleno del Espíritu Santo aun antes de nacer ¹⁶ y hará que muchos israelitas vuelvan de nuevo al Señor su Dios. ¹⁷ Precederá al Señor con el espíritu y el poder de Elías, hará que los padres se reconcilien con los hijos y que los rebeldes recuperen la sensatez de los rectos, preparando así al Señor un pueblo bien dispuesto.

¹⁸ Zacarías dijo al ángel:

— Pero ¿cómo podré estar seguro de eso? Yo ya soy viejo y mi mujer tiene también muchos años.

¹⁹ El ángel le contestó:

— Yo soy Gabriel, el que está en la presencia de Dios. Él me envió a hablar contigo y comunicarte esta buena noticia. ²⁰ Cuanto te he dicho se cumplirá en su momento oportuno; pero como no has dado crédito a mis palabras, vas a quedarte mudo y no volverás a hablar hasta el día en que tenga lugar todo esto.

²¹ Mientras tanto, la gente que esperaba a Zacarías estaba extrañada de que permaneciera tanto tiempo en el Templo. ²² Cuando por fin salió, al ver que no podía hablar, comprendieron que había tenido una visión en el Templo. Había quedado mudo y sólo podía expresarse por señas. ²³ Una vez cumplido el tiempo de su servicio sacerdotal, Zacarías volvió a su casa. ²⁴ Pasados unos días, Elisabet, su esposa, quedó embarazada y permaneció cinco meses sin salir de casa, pues decía: ²⁵ “Al hacer esto conmigo, el Señor ha querido librarme de la vergüenza ante los demás”.

Anuncio del nacimiento de Jesús

²⁶ Al sexto mes, el ángel Gabriel fue enviado por Dios a Nazaret, un pueblo de Galilea, ²⁷ a visitar a una joven virgen llamada María, que estaba prometida en matrimonio a José, un varón descendiente del rey David. ²⁸ El ángel entró en el lugar donde estaba María y le dijo:

— Alégrate, favorecida de Dios. El Señor está contigo.

²⁹ María se quedó perpleja al oír estas palabras, preguntándose qué significaba aquel saludo. ³⁰ Pero el ángel le dijo:

— No tengas miedo, María, pues Dios te ha concedido su gracia. ³¹ Vas a quedar embarazada, y darás a luz un hijo, al cual pondrás por nombre Jesús. ³² Un hijo que será grande, será Hijo del Altísimo. Dios, el Señor, le entregará el trono de su antepasado David, ³³ reinará eternamente sobre la casa de Jacob y su reinado no tendrá fin.

³⁴ María replicó al ángel:

— Yo no tengo relaciones conyugales con nadie; ¿cómo, pues, podrá sucederme esto?

³⁵ El ángel le contestó:

— El Espíritu Santo vendrá sobre ti y el poder del Dios Altísimo te envolverá. Por eso, el niño que ha de nacer será santo, será Hijo de Dios. ³⁶ Mira, si no, a Elisabet, tu parienta: también ella va a tener un hijo en su ancianidad; la que consideraban estéril, está ya de seis meses, ³⁷ porque para Dios no hay nada imposible. ³⁸ María dijo:

— Yo soy la esclava del Señor. Que él haga conmigo como dices.

Entonces el ángel la dejó y se fue.

María visita a Elisabet

³⁹ Por aquellos mismos días María se puso en camino y, a toda prisa, se dirigió a un pueblo de la región montañosa de Judá. ⁴⁰ Entró en casa de Zacarías y saludó a Elisabet. ⁴¹ Y sucedió que, al oír Elisabet el saludo de María, el niño que llevaba en su vientre saltó de alegría. Elisabet quedó llena del Espíritu Santo, ⁴² y exclamó con gritos alborozados:

— ¡Dios te ha bendecido más que a ninguna otra mujer, y ha bendecido también al hijo que está en tu vientre! ⁴³ Pero ¿cómo se me concede que la madre de mi Señor venga a visitarme? ⁴⁴ Porque, apenas oí tu saludo, el niño saltó de alegría en mi vientre. ⁴⁵ ¡Feliz tú, porque has creído que el Señor cumplirá las promesas que te ha hecho!

María alaba al Señor

⁴⁶ Entonces dijo María:

⁵⁶ María se quedó unos tres meses con Elisabet, y luego regresó a su casa.

Nacimiento de Juan

⁵⁷ Cuando se cumplió el tiempo de dar a luz, Elisabet tuvo un hijo. ⁵⁸ Sus vecinos y parientes se enteraron de este gran don que el Señor, en su misericordia, le había concedido, y acudieron a felicitarla. ⁵⁹ A los ocho días del nacimiento llevaron a circuncidar al niño. Todos querían que se llamase Zacarías como su padre; ⁶⁰ pero la madre dijo:

— No, su nombre ha de ser Juan.

⁶¹ Ellos, entonces, le hicieron notar:

— Nadie se llama así en tu familia.

⁶² Así que se dirigieron al padre y le preguntaron por señas qué nombre quería poner al niño. ⁶³ Zacarías pidió una tablilla de escribir y puso en ella: “Su nombre es Juan”, con lo que todos se quedaron asombrados. ⁶⁴ En aquel mismo momento, Zacarías recuperó el habla y comenzó a alabar a Dios, ⁶⁵ de modo que los vecinos que estaban viendo lo que pasaba se llenaron de temor. Todos estos acontecimientos se divulgaron por toda la región montañosa de Judea. ⁶⁶ Y cuantos oían hablar de lo sucedido, se quedaban muy pensativos y se preguntaban: “¿Qué va a ser este niño?”. Porque era evidente que el Señor estaba con él.

La profecía de Zacarías

⁶⁷ Zacarías, el padre de Juan, quedó lleno del Espíritu Santo y habló proféticamente diciendo:

⁸⁰ El niño creció y su espíritu se fortaleció. Y estuvo viviendo en lugares desiertos hasta el día en que se presentó ante el pueblo de Israel.