Indirizzo e saluto

1 Giacomo, servo di Dio e del Signore Gesù Cristo, alle dodici tribù disperse nel mondo, salute.

Il beneficio delle prove

² Considerate perfetta letizia, miei fratelli, quando subite ogni sorta di prove, ³ sapendo che la prova della vostra fede produce la pazienza. ⁴ E la pazienza completi l'opera sua in voi, perché siate perfetti e integri, senza mancare di nulla.

La domanda fiduciosa

⁵ Se qualcuno di voi manca di sapienza, la domandi a Dio, che dona a tutti generosamente e senza rinfacciare, e gli sarà data. ⁶ La domandi però con fede, senza esitare, perché chi esita somiglia all'onda del mare mossa e agitata dal vento; ⁷ e non pensi di ricevere qualcosa dal Signore ⁸ un uomo che ha l'animo oscillante e instabile in tutte le sue azioni.

La sorte del ricco

⁹ Il fratello di umili condizioni si rallegri della sua elevazione ¹⁰ e il ricco della sua umiliazione, perché passerà come fiore d'erba. ¹¹ Si leva il sole col suo ardore e fa seccare l'erba e il suo fiore cade, e la bellezza del suo aspetto svanisce. Così anche il ricco appassirà nelle sue imprese.

La tentazione

¹² Beato l'uomo che sopporta la tentazione, perché una volta superata la prova riceverà la corona della vita che il Signore ha promesso a quelli che lo amano.

¹³ Nessuno, quando è tentato, dica: «Sono tentato da Dio»; perché Dio non può essere tentato dal male e non tenta nessuno al male. ¹⁴ Ciascuno piuttosto è tentato dalla propria concupiscenza che lo attrae e lo seduce; ¹⁵ poi la concupiscenza concepisce e genera il peccato, e il peccato, quand'è consumato, produce la morte.

Ascoltare la parola e metterla in pratica

¹⁶ Non andate fuori strada, fratelli miei carissimi; ¹⁷ ogni buon regalo e ogni dono perfetto viene dall'alto e discende dal Padre della luce, nel quale non c'è variazione né ombra di cambiamento. ¹⁸ Di sua volontà egli ci ha generati con una parola di verità, perché noi fossimo come una primizia delle sue creature.

¹⁹ Lo sapete, fratelli miei carissimi: sia ognuno pronto ad ascoltare, lento a parlare, lento all'ira. ²⁰ Perché l'ira dell'uomo non compie ciò che è giusto davanti a Dio. ²¹ Perciò, deposta ogni impurità e ogni resto di malizia, accogliete con docilità la parola che è stata seminata in voi e che può salvare le vostre anime. ²² Siate di quelli che mettono in pratica la parola e non soltanto ascoltatori, illudendo voi stessi. ²³ Perché se uno ascolta soltanto e non mette in pratica la parola, somiglia a un uomo che osserva il proprio volto in uno specchio: ²⁴ appena s'è osservato, se ne va, e subito dimentica com'era. ²⁵ Chi invece fissa lo sguardo sulla legge perfetta, la legge della libertà, e le resta fedele, non come un ascoltatore smemorato ma come uno che la mette in pratica, questi troverà la sua felicità nel praticarla.

²⁶ Se qualcuno pensa di essere religioso, ma non frena la lingua e inganna così il suo cuore, la sua religione è vana. ²⁷ Una religione pura e senza macchia davanti a Dio nostro Padre è questa: soccorrere gli orfani e le vedove nelle loro afflizioni e conservarsi puri da questo mondo.