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Don’t rebuke an older man, but exhort him as a father, younger men as brothers, older women as mothers, and the younger women as sisters with all purity.

The Support of Widows

Support[a] widows(A) who are genuinely in need. But if any widow has children or grandchildren, let them learn to practise godliness towards their own family first and to repay their parents, for this pleases God. The widow who is truly in need and left all alone has put her hope in God(B) and continues night and day in her petitions and prayers; however, she who is self-indulgent is dead even while she lives.(C) Command this also, so that they will be above reproach. But if anyone does not provide(D) for his own family, especially for his own household, he has denied the faith(E) and is worse than an unbeliever.

No widow is to be enrolled on the list for support unless she is at least sixty years old, has been the wife of one husband, 10 and is well known for good works(F) – that is, if she has brought up children, shown hospitality,(G) washed the saints’ feet,(H) helped the afflicted,(I) and devoted herself to every good work.(J) 11 But refuse to enrol younger widows, for when they are drawn away from Christ by desire, they want to marry(K) 12 and will therefore receive condemnation(L) because they have renounced their original pledge. 13 At the same time, they also learn to be idle, going from house to house; they are not only idle, but are also gossips(M) and busybodies, saying things they shouldn’t say. 14 Therefore, I want younger women to marry,(N) have children, manage their households, and give the adversary no opportunity to accuse us.(O) 15 For some have already turned away(P) to follow Satan. 16 If any[b] believing woman has widows in her family, let her help them. Let the church not be burdened, so that it can help widows in genuine need.

Honouring the Elders

17 The elders who are good leaders are to be considered worthy of double honour,[c] especially those who work hard(Q) at preaching and teaching. 18 For the Scripture says: Do not muzzle an ox while it is treading out the grain,[d](R) and, ‘The worker is worthy of his wages.’(S)

19 Don’t accept an accusation against an elder unless it is supported by two or three witnesses.(T) 20 Publicly rebuke those who sin, so that the rest will be afraid. 21 I solemnly charge you before God and Christ Jesus and the elect angels to observe(U) these things without prejudice, doing nothing out of favouritism. 22 Don’t be too quick to appoint[e](V) anyone as an elder, and don’t share in the sins of others. Keep yourself pure.(W) 23 Don’t continue drinking only water, but use a little wine because of your stomach and your frequent illnesses. 24 Some people’s sins are obvious, preceding them to judgement,(X) but the sins of others surface[f] later. 25 Likewise, good works are obvious, and those that are not obvious cannot remain hidden.

Footnotes

  1. 5:3 Lit Honour
  2. 5:16 Other mss add believing man or
  3. 5:17 Or of respect and remuneration
  4. 5:18 Dt 25:4
  5. 5:22 Lit to lay hands on
  6. 5:24 Lit follow

I fedeli in generale

Non essere aspro nel riprendere un anziano, ma esortalo come fosse tuo padre; i più giovani come fratelli; le donne anziane come madri e le più giovani come sorelle, in tutta purezza.

Le vedove

Onora le vedove, quelle che sono veramente vedove; ma se una vedova ha figli o nipoti, questi imparino prima a praticare la pietà verso quelli della propria famiglia e a rendere il contraccambio ai loro genitori, poiché è gradito a Dio. Quella poi veramente vedova e che sia rimasta sola, ha riposto la speranza in Dio e si consacra all'orazione e alla preghiera giorno e notte; al contrario quella che si dà ai piaceri, anche se vive, è gia morta. Proprio questo raccomanda, perché siano irreprensibili. Se poi qualcuno non si prende cura dei suoi cari, soprattutto di quelli della sua famiglia, costui ha rinnegato la fede ed è peggiore di un infedele.

Una vedova sia iscritta nel catalogo delle vedove quando abbia non meno di sessant'anni, sia andata sposa una sola volta, 10 abbia la testimonianza di opere buone: abbia cioè allevato figli, praticato l'ospitalità, lavato i piedi ai santi, sia venuta in soccorso agli afflitti, abbia esercitato ogni opera di bene. 11 Le vedove più giovani non accettarle perché, non appena vengono prese da desideri indegni di Cristo, vogliono sposarsi di nuovo 12 e si attirano così un giudizio di condanna per aver trascurato la loro prima fede. 13 Inoltre, trovandosi senza far niente, imparano a girare qua e là per le case e sono non soltanto oziose, ma pettegole e curiose, parlando di ciò che non conviene. 14 Desidero quindi che le più giovani si risposino, abbiano figli, governino la loro casa, per non dare all'avversario nessun motivo di biasimo. 15 Gia alcune purtroppo si sono sviate dietro a satana.

16 Se qualche donna credente ha con sé delle vedove, provveda lei a loro e non ricada il peso sulla Chiesa, perché questa possa così venire incontro a quelle che sono veramente vedove.

I presbiteri

17 I presbiteri che esercitano bene la presidenza siano trattati con doppio onore, soprattutto quelli che si affaticano nella predicazione e nell'insegnamento. 18 Dice infatti la Scrittura: Non metterai la museruola al bue che trebbia e: Il lavoratore ha diritto al suo salario. 19 Non accettare accuse contro un presbitero senza la deposizione di due o tre testimoni. 20 Quelli poi che risultino colpevoli riprendili alla presenza di tutti, perché anche gli altri ne abbiano timore. 21 Ti scongiuro davanti a Dio, a Cristo Gesù e agli angeli eletti, di osservare queste norme con imparzialità e di non far mai nulla per favoritismo. 22 Non aver fretta di imporre le mani ad alcuno, per non farti complice dei peccati altrui. Conservati puro!

23 Smetti di bere soltanto acqua, ma fà uso di un pò di vino a causa dello stomaco e delle tue frequenti indisposizioni.

24 Di alcuni uomini i peccati si manifestano prima del giudizio e di altri dopo; 25 così anche le opere buone vengono alla luce e quelle stesse che non sono tali non possono rimanere nascoste.